Les différentes méthodes de traitement des eaux usées avec leurs avantages respectifs

Traitement des eaux usées : quelles sont les étapes ?

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Le traitement des eaux usées est un processus visant à éliminer les polluants contenus dans ces eaux afin de les rendre utilisables ou de les rejeter en toute sécurité dans l’environnement. Il y a différentes méthodes de traitement des eaux usées, chacune adaptée à des besoins spécifiques et offrant différents avantages. Elles peuvent être classées en fonction de leur complexité et de leur coût, ainsi que de leur capacité à éliminer différents types de polluants.

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Le traitement primaire, un des types de traitement existant 

Le traitement primaire des eaux usées, avec son étape de décantation, sert de fondement crucial dans le processus global de purification. Durant cette phase initiale, les eaux contaminées sont dirigées vers des bassins de décantation où se produit la séparation des particules solides plus denses. Ce processus naturel favorise la sédimentation, permettant aux impuretés de se déposer au fond du bassin.

L’eau résultante de cette étape, bien que notablement épurée, conserve encore des traces de contaminants. Les sédiments collectés nécessitent une élimination subséquente pour éviter toute contamination résiduelle. Cependant, la collecte et le traitement des eaux usées primaire ne garantissent pas une dépollution complète, car certains polluants dissous peuvent subsister.

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Le traitement biologique et le traitement des boues actives 

Le traitement biologique représente une avancée significative dans le domaine du traitement des eaux usées, exploitant les capacités naturelles des micro-organismes pour décomposer les polluants organiques. Ce processus a lieu dans des bassins d’aération ou la microstation des traitements des eaux usées spécialement conçus, où des bactéries spécifiques jouent un rôle clé. Ces micro-organismes dégradent les substances organiques présentes dans les eaux usées, les transformant en composés plus simples et moins nocifs. Le traitement biologique se révèle particulièrement efficace pour éliminer : 

  • Les matières organiques,
  • Les nutriments, 
  • Certains polluants chimiques, contribuant ainsi de manière significative à l’amélioration de la qualité des eaux traitées.

Quant au traitement des boues actives, il constitue une variante innovante du traitement biologique. Cette méthode consiste à introduire des boues actives, contenant des bactéries spécifiques, dans les eaux usées afin d’accélérer le processus de décomposition des polluants. L’avantage supplémentaire de cette approche réside dans la production de boues résiduelles, qui, lorsqu’elles sont correctement traitées, peuvent être valorisées en tant qu’engrais ou source d’énergie. 

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Le traitement tertiaire, aussi plébiscité qu’efficace

Le traitement tertiaire représente la phase ultime dans le processus de purification des eaux usées, déployant des méthodes avancées pour atteindre une qualité d’eau encore plus élevée et pour répondre aux normes environnementales strictes.

La filtration membranaire

La filtration membranaire émerge comme une technique de pointe dans le traitement tertiaire, exploitant des membranes semi-perméables pour éliminer minutieusement les particules, les bactéries et les substances dissoutes présentes dans les eaux usées. L’eau ainsi obtenue peut être réutilisée à des fins industrielles ou agricoles, contribuant à une gestion durable des ressources hydriques.

La désinfection chimique

En tant qu’étape finale du traitement des eaux usées, la désinfection chimique se concentre sur l’élimination des bactéries et des micro-organismes pathogènes résiduels. L’ajout de produits chimiques tels que le chlore ou l’ozone à l’eau traitée garantit l’éradication des agents pathogènes, assurant ainsi que l’eau rejetée dans l’environnement ou réutilisée ne présente aucun risque pour la santé publique.

Les avantages du traitement tertiaire 

Le traitement tertiaire des eaux usées offre des avantages significatifs en garantissant une purification approfondie, en éliminant les contaminants restants à un niveau microscopique. Les méthodes comme la filtration membranaire assurent une qualité d’eau exceptionnelle, propice à la réutilisation industrielle ou agricole. La désinfection chimique finale éradique les agents pathogènes, assurant la sécurité sanitaire et environnementale. En somme, le traitement tertiaire joue un rôle crucial dans la préservation des ressources hydriques et la réduction de l’impact des rejets d’eaux usées sur l’écosystème.